Signos de expresión

Los signos de expresión se utilizan para especificar las diferentes formas de tocar una nota o una frase musical. Pueden ser palabras, en italiano generalmente, o signos.

Hay signos de expresión que se refieren a la intensidad de sonidos o de frases: son los llamados matices. Hay otros que se refieren a la forma de ejecutarlos: son los que forman la dinámica o la articulación de la ejecución. Y hay otros que indican la velocidad del tema o del pasaje en el cual se encuentran: son las indicaciones de velocidad y el metrónomo.

Matices

Estos signos de expresión nos dicen con que intensidad tenemos que tocar la nota musical. Por ejemplo, si tenemos que hacer sonar la nota fuerte o suave. 

• Pianissimo (pp): muy suave
• Piano (p): suave
• Mezzo piano (mp): medio suave
• Mezzo forte (mf): medio fuerte
• Forte (f): fuerte
• Fortissimo (ff): muy fuerte
• Piano forte (pf): suave y después fuerte
• Forte piano (fp): fuerte y después suave
• Crescendo (cresc.): aumentando poco a poco la intensidad
• Decrescendo (decresc.): disminuyendo poco a poco la intensidad
• Diminuendo (dim.): disminuyendo poco a poco la intensidad

Hay dos signos que indican el aumento o la disminución progresiva del sonido; cumplen la misma función que el "crescendo", el "decrescendo" o el "diminuendo".

Articulación

Estos signos nos indican de que forma tenemos que articular la mano a la hora de tocar una nota, o serie de notas musicales. Esto tiene sentido cuando entendemos que, según el movimiento de la mano, lograremos un efecto u otro. 

• Staccato o picado: acorta la duración de cada nota
• Legato o ligado: se tocan todas las notas unidas
• Portato: se destaca la nota apoyándose en ella
• Acentuado: se destaca la nota que lleva el acento

En el compás último de la imagen hay dos tipos de acentos; el primero es el más usado, mientras que el segundo es un acento más seco y marcado. La ligadura de expresión agrupa una serie de notas que se tocan juntas, acortando la duración de la última. Estos signos pueden combinarse entre sí.

Velocidad

Estos son signos de expresión que son muy comunes en música clásica. Suelen colocarse al principio de la partitura; y representan el tipo de movimiento que se va a interpretar; o el cartácter que hay que proporcionarle a la música.

• Lento: movimiento muy lento
• Adagio: movimiento lento
• Moderato: movimiento de velocidad media
• Allegro: movimiento rápido
• Presto: movimiento muy rápido
• Apasionatto: apasionado
• Con carácter: con presencia
• Glocoso: gracioso
• A tempo (a tpo.): velocidad original del tema
• Accelerando (accel.) aumentar de a poco la velocidad
• Rallentando (rall.) disminuir de a poco la velocidad
• Riteniendo (rit.) disminuir de a poco la velocidad
• Ritardando (ritard.) disminuir de a poco la velocidad

El calderón es un signo que se coloca en una nota para indicar una extensión de su duración, a gusto del intérprete. Lo más común es verlo en la última nota o acorde del tema, pero si está en otro lugar, generalmente después se escribe "a tempo", para que el intérprete vuelva a la velocidad original de la pieza.